Plus Minus Teknologi Nuklir

   Kalau mendengar kata nuklir, apa yang terlintas di benak anda? Pasti tentang hal-hal yang mengerikan bukan? Tapi, jangan salah dulu. Nuklir ternyata juga memiliki manfaat yang banyak, lho! Disini saya akan membahas kelebihan dan kekurangan nuklir.

     1. Manfaat Nuklir

• Pemanfaatan teknologi nuklir dibidang kedokeran adalah diagnosa dan terapi radiasi atau yang lebih dikenal dengan kemoterapi. Kemoterapi ini efektif bagi penderita kanker. Kemoterapi bertujuan untuk membasmi seluruh sel-sel kanker.

• Salah satu cara Pemandulan Nyamuk/Vektor Malaria adalah dengan cara radiasi ionisasi yang ditujukan pada salah satu stadium perkembangannya. Radiasi untuk pemandulan ini menggunakan Sinar Gamma, Sinar X atau Neutron.

• Wilhelm Rontgen menempatkan penemuan radiasi X-Ray untuk digunakan sebagai pengobatan pada tahun 1895 dengan mengambil gambar tulang di tangannya. Sejak saat itu sulit membayangkan memiliki prosedur medis modern atau diagnosis tanpa terlebih dahulu memiliki foto sinar-X.

• Pasien dengan sistem kekebalan tubuh yang membutuhkan transfusi darah dapat menghasilkan masalah berat jika mereka terkena antibodi asing dan bakteri dari darah donor. Solusi masalah ini, mengekspos darah yang disumbangkan dengan radiasi, untuk membunuh antibodi yang tidak diinginkan sambil menjaga sel-sel darah merah tetap utuh.

• Pemanfaatan teknologi nuklir terkait dengan pertambangan, yaitu eksplorasi minyak dan gas. Teknologi nuklir berperan dalam menentukan sifat dari bebatuan seperti porositas dan litografi. Teknologi ini menggunakan penggunaan neutron atau sumber energi Sinar Gamma dan Detektor Radiasi yang ditanam dalam bebatuan yang diperiksa.

• Pada sektor konstruksi, teknologi nuklir digunakan untuk mengukur kelembapan dan kepadatan tanah, aspal, dan beton. Pemanfaatan teknologi nuklir ini juga digunakan untuk menentukan kerapatan atau kepadatan suatu produk industri. Misalnya untuk menentukan kepadatan tembakau pada rokok digunakan Sr-90. Sr-90 juga dapat digunakan untuk menentukan ketebalan kertas.

• Jenis energi terbaru ini sangat efektif, produktif, dan ramah lingkungan bila dimanfaatkan untuk pembangkit listrik. Penggunaan bahan nuklir ini sangat irit dan tidak menimbulkan polusi. Setengah kilogram Uranium yang sudah dimurnikan bisa menghasilkan energi yang setara dengan belasan juta liter solar. Hal ini sangat berpengaruh terhadap harga jual listrik kepada konsumen. Disamping itu, persediaan bahan bakar ini tersedia dalam jangka waktu yang lama.

• Ionisasi dari Americium-241 digunakan pada detector asap dengan memanfaatkan radiasi Alfa. Tritium digunakan bersama fosfor pada Rifle untuk meningkatkan akurasi penembakan pada malam hari. Pemanfaatan sifat perpendaran dari beberapa unsure digunakan dalam beberapa rambu diantaranya perpendaran tanda exit.

• Pemeriksaan bagasi dengan Sinar X sering kita jumpai di bandara. Dengan memanfaatkan spektrometer mobilitas ion, mesin ini mampu melacak unsur bahan peledak, dan memastikan penerbangan sampai selamat ke tujuan tanpa pesawat meledak. Mungkin kita tidak sadar bahwa radiasi juga berperan dalam mendeteksi sisa-sisa bahan peledak dan narkotika.

• Ruang antarbintang adalah sebuah tempat yang gelap dan dingin (mendekati nol mutlak) sehingga kendaraan angkasa harus menjada bagian kritisnya tetap hangat sehingga mereka tidak membeku dan terkunci. NASA memecahkan masalah ini dengan menempatkan elemen pemanas yang mengandung bahan Radioaktif di daerah kritis. Sebagai materi meluruh, Radioaktif memberikan sejumlah kecil panas yang menjaga bagian-bagian penting seperti kamera dan pintu sensor bergerak di suhu mendekati nol mutlak.

• Perangkat khusus dan pengukur yang memanfaatkan radiasi digunakan di seluruh manufraktur dan industri untuk membuat pengukuran yang sangat akurat untuk mengukur barang yang umumnya tidak terdeteksi dengan cara konvensional. Perangkat ini digunakan untuk memeriksa cat pada pengelasan, kadar cairan dalam sistem tertutup, pengukuran fisik kecil, dan lain-lain.

• Karbon 14 memutuskan radioaktif dari waktu ke waktu pada laju yangkonstan. Karena kenyataan ini, para ilmuwan menggunakan rasio karbon 14 isotop dalam suatu objek untuk mengetahui perkiraan usia objek. Dengan alat ini kita dapat mengetahui secara akurat umur benda seperti dinosaurus dan manusia purba.

• Salah satu cara menghilangkan emisi dari cerobong asap adalah dengan kejutan listrik cerobong dengan radiasi berkas elektron. Momok lingkungan di mana-mana, merupakan sebuah ironis bahwa radiasi adalah salah satu cara terbaik kita dalam memerangi hujan asam dan menghilangkan bahan kimia seperti belerang dioksida dari asap sebelum mereka pergi ke udara dan mencemarinya.

• Irradiasi makanan adalah proses memaparkan makanan dengan radiasi pengion yang ditujukan untuk  menghancurkan mikroorganisme, bakteri, virus, atau serangga yang diperkirakan berada dalam makanan. Jenis radiasi yang digunakan adalah sinar gamma, sinar X, dan elektron yang dikeluarkan oleh pemercepat elektron. Aplikasi lainnya yaitu pencegahan proses pertunasan, penghambat pemasakan buah, peningkatan hasil daging buah, dan peningkatan rehidrasi. Secara garis besar, irradiasi adalah pemaparan (penyinaran dengan radiasi) suatu bahan untuk mendapatkan manfaat teknis. Keuntungan pemrosesan makanan dengan  radiasi pengion adalah, densitas energi per transisi atom sangat tinggi dan mampu membelah molekul dan menghasilkan ionisasi (tercermin pada nama metodenya) yang tidak dapat dilakukan dengan pemanasan biasa. Hal inilah yang menjadi alasan yang menguntungkan. Perlakuan bahan makanan solid dengan radiasi pengion dapat menciptakan efek yang sama dengan pasteurisasi bahan makanan cair seperti susu. Namun, penggunaan istilah pasteurisasi dingin dan iradiasi adalah proses yang berbeda, meski bertujuan dan memberikan hasil yang sama pada beberapa kasus. Iradiasi makanan saat ini diizinkan di 40 negara dan volumenya diperkirakan melebihi 500.000 metrik ton setiap tahunnya di seluruh dunia.

    2. Bahaya Nuklir

• Efek paparan radioaktif membuat rambut akan menghilang dengan cepat bila terkena radiasi di 200 Rems atau lebih. Rems merupakan satuan dari kekuatan radioaktif.

• Sel-sel otak tidak akan rusak secara langsung kecuali terkena radiasi berkekuatan 5000 Rems atau lebih. Seperti halnya jantung , radiasi membunuh sel-sel saraf dan pembuluh darah dan dapat menyebabkan kejang dan kematian mendadak.

• Kelenjar tiroid sangat rentan terhadap yodium radioaktif. Dalam jumlah tertentu, yodium radioaktif dapat menghancurkan sebagian atau seluruh bagian tiroid.

• Ketika seseorang terkena radiasi sekitar 100 Rems, jumlah limfosit darah akan berkurang, sehingga korban lebih rentan terhadap infeksi. Gejala awal mirip seperti penyakit flu. Menurut data saat terjadi ledakan Nagasaki dan Hiroshima, menunjukan gejala dapat bertahan selama sepuluh tahun dan mungkin memiliki risiko jangka panjang seperti leukimia dan limfoma.

• Seseorang terkena radiasi berkekuatan 1000 sampai 5000 Rems akan mengakibatkan kerusakan langsung pada pembuluh darah dan dapat menyebabkan gagal jantung dan kematian mendadak.

• Radiasi dengan kekuatan 200 Rems akan menyebabkan kerusakan pada lapisan saluran usus dan dapat menyebabkan mual, muntah dan diare berdarah.

• Radiasi  akan merusak saluran reproduksi cukup dengan kekuatan di bawah 200 Rems. Dalam jangka panjang, korban radiasi akan mengalami kemandulan.

• Dampak radiasi bagi tubuh, mulai dari kulit kering, mual-muntah hingga tewas seketika. Berbagai gejala yang muncul tidak lama setelah terkena radiasi disebut Acute Radiation Syndrome (ARS).

• Kanker.

• Penuaan dini.

• Mutasi genetik.